'wenn' — When/If (Conditions & Repeated Events)
'wenn' has two main uses: (1) expressing conditions (if), and (2) talking about repeated or habitual events (whenever). Like all subordinating conjunctions, it sends the verb to the end.
'wenn' = If (Bedingung — Condition)
DeutschEnglish
Wenn ich Zeit habe, gehe ich spazieren.
If I have time, I go for a walk.
Wenn es regnet, bleibe ich zu Hause.
If it rains, I stay home.
Wenn du kommst, freue ich mich.
If you come, I'll be happy.
Ich rufe dich an, wenn ich fertig bin.
I'll call you when I'm finished.
'wenn' = Whenever (Wiederholung — Repetition)
DeutschEnglish
Wenn ich glücklich bin, singe ich.
Whenever I am happy, I sing.
Wenn ich nach Hause komme, mache ich Musik.
Whenever I come home, I play music.
Wenn es Winter ist, schneit es oft.
Whenever it is winter, it often snows.
'wenn' vs. 'als' — Time Expressions
'wenn' = if / whenever (condition or repeated action)
'als' = when (one-time past event) — you'll learn this in Module 7
Wenn ich jung war... ❌ WRONG
Als ich jung war... ✅ CORRECT (one-time past event)
Wenn ich glücklich bin... ✅ CORRECT (repeated/general)
Satzbau — Sentence Structure with 'wenn'
WennichZeithabe,gehe ichins Kino.
ENIf I have time, I go to the cinema.
Ich geheins Kino,wennichZeithabe.
ENI go to the cinema if I have time.
Formal (Sie)Informal (du)
wenn-clause first
Wenn ich Zeit habe, gehe ich ins Kino.
Inversion: main clause starts with VERB
wenn-clause second
Ich gehe ins Kino, wenn ich Zeit habe.
Normal order: subject, verb, object
Praktische Beispiele — Practical Examples
DeutschEnglish
Wenn ich hungrig bin, esse ich etwas.
When(ever) I am hungry, I eat something.
Wenn du Hilfe brauchst, ruf mich an.
If you need help, call me.
Ich bin glücklich, wenn die Sonne scheint.
I am happy when(ever) the sun shines.
Wenn wir Urlaub haben, fahren wir ans Meer.
When(ever) we have vacation, we go to the sea.
💡 'wenn' can mean BOTH 'if' and 'whenever/when' — context tells you which! If it's a condition (maybe it happens, maybe not), it's 'if'. If it's a repeated action, it's 'whenever'.
Done reading?
Head to Writing to test what you've learned.